Кедровый стланик, или Сосна стланиковая — стелющийся кустарник, который хорошо адаптировался к суровому климату. Корневая система приспособлена к промерзанию почвы. Прижатые к почве ветви пускают придаточные корни, укрепляющие дерево в поверхностном слое земли.
Обычно стланик живет до 200-300 лет. Иногда встречаются экземпляры возрастом до 850 лет. Оценить возраст кедрового стланика по внешнему виду трудно. Толщина дерева не является надежным показателем его возраста, так как она зависит от условий роста. Даже тонкое дерево может быть старым, а толстое — молодым. Чтобы точно определить возраст, необходимо сделать подсчет годовых колец на срезе или в керне ствола.
Самые старые заросли стланика в Прибайкалье сохранились на участках с наибольшей влажностью — на северо-западных склонах хребтов Хамар-Дабана и Баргузинского.
Заросли стланика иногда называют стелющимися лесами, стланцевыми кедрачами и стелющимися кедровниками.
Обычно в зарослях кедрового стланика много птиц и мелких млекопитающих. Кроме того, эти заросли являются постоянным и богатым источником пищи для бурых медведей.